আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরই মাঠ গড়াবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসরের ফাইনাল। যে ফাইনালকে ঘিরে উন্মাদনায় মেতেছে ক্রিকেট দুনিয়া। মহামঞ্চের মহারণের বাঁকে বাঁকে তৈরী হয় শ্বাসরুদ্ধকর পরিস্থিতি। যে পরিস্থিতিতে অনেকের মনেই প্রশ্ন কিংবা কৌতূহল জাগতে পারে। ফাইনালের আগে সেগুলোর উত্তর খোঁজার চেষ্টা করা যাক।

কোপা আমেরিকায় নিজেদের শুরুটা ভালো ছিল না ব্রাজিলের। কোস্টারিকার বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে সমালোচনার মুখে পড়েছিল দরিভালের শিষ্যরা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে প্রবলভাবে ঘুর দাঁড়িয়েছে। ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের জোড়া গোলে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানের বড় জয় পেয়েছে সেলেসাওরা। এ জয়ে আসরটির শেষ আটের পথেও এগিয়ে গেল ব্রাজিল।

বিশ্বকাপ মিশন শেষে দেশে ফিরেছে বাংলাদেশ দল। শুক্রবার (২৮ জুন) সকাল ৯ টায় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমান বন্দরে পা রাখেন ক্রিকেটাররা। অ্যান্টিগা থেকে যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামি ও দুবাই হয়ে ঢাকায় এসেছে তারা।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারত। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংলিশদের ৬৮ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে রোহিত শর্মার দল। ২৯ জুন ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার মোকাবিলা করবে ভারত।

চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব ও সুপার এইট মিলিয়ে অপরাজেয় থেকেই সেমিফাইনালে ওঠে ভারত। কিন্তু সুপার এইটের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভারত বল টেম্পারিং করে বলে অভিযোগ তুলেছিলেন সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক ইনজামাম উল হক। যা নিয়ে সেমিফাইনালে নামার আগে জবাব দিয়েছেন রোহিত শর্মা। ইনজিকে উদ্দেশ্য করে ভারতীয় অধিনায়ক অপমানের সুরে বলেছেন, ‘কখনও কখনও মাথা খাটানো উচিৎ।’

সেমিফাইনালে এসে এমন একপেশে এক ম্যাচ দেখতে হবে কে ভেবেছিল। ক্রিকেট বিশ্বে প্রবাদের মতো করে প্রচলিত এক কথা, দক্ষিণ আফ্রিকার দৌড় সেমিফাইনাল পর্যন্ত। প্রতিটা বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে ফেবারিট হিসেবেই নামে প্রোটিয়ারা। কিন্তু সেমিতে গিয়েই খেই হারানো স্বভাব তাদের। তার ওপর এবারে প্রতিপক্ষ টুর্নামেন্টের বে সারপ্রাইজ প্যাকেজ আফগানিস্তান।

সাকিব আল হাসান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করেছিলেন অলরাউন্ডার র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে থেকে, শেষ করলেন এক যুগের মধ্যে সবচেয়ে বাজে র‍্যাঙ্কিংয়ে নেমে। বাংলাদেশের বাঁহাতি অলরাউন্ডারের নাম এখন আইসিসি টি-টোয়েন্টি অলরাউন্ডারের ৬ নম্বরে। ২০১২ সালের ২১ সেপ্টেম্বরের পর গত ১২ বছরে তিনি কখনো পাঁচের নিচে ছিলেন না।

পয়েন্ট হারানো শঙ্কায় ছিল আর্জেন্টিনা। তবে আলবিসেলেস্তাদের ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে রক্ষা করলেন লাওতারো মার্তিনেজ। এই তারকার গোলেই কোপা আমেরিকার ম্যাচে চিলিকে ১-০ ব্যবধানে হারাল লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। এ জয়ে আসরের কোয়ার্টার ফাইনালও নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা।

বিশ্বকাপে সুপার এইটে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে জয়ে পেয়েছিল আফগানিস্তান। তাই আজ বাংলাদেশকে হারাতে পারলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত ছিল আফগানিস্তানের। এমন ম্যাচে খেলতে নেমে আগে ব্যাট করে ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১১৫ রান করে আফগানরা। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ডিএলএস পদ্ধতিতে ৩ উইকেটে হারিয়ে আসরের দ্বিতীয় দল হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠল দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথমে ব্যাট করে বিশ্বকাপের আয়োজকরা ৮ উইকেটে ১৩৫ রান করে। জবাবে ব্যাট করতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসে বৃষ্টির শুরু হলে পরে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৭ ওভারে ১২৩। যা ৫ বল বাকি থাকতেই জিতে নেন এইডেন মার্করামরা।

১৯৮৭ সালের ২৪ জুন; হোর্হে মেসি ও সেলিয়া কুচেত্তিনির ঘর আলো করে জন্ম নেন লিওনেল আন্দ্রেস মেসি কুচেত্তিনি (সংক্ষেপে লিওনেল মেসি)। রোজারিও শহরে জন্ম নেওয়া ফুটবলের এই জাদুকর আজ ৩৭ বছর বয়সে পা দিয়েছেন। শুভ জন্মদিন ‘দ্য ম্যাজিশিয়ান’ মেসি।

গত ওয়ানডে বিশ্বকাপেই নামতে পারত আফগানিস্তানের রূপকথার এমন রাত। সেদিন মুম্বাইয়ের লাল পিচে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল খেলেছিলেন ওয়ানডে ইতিহাসের অন্যতম সেরা ইনিংসটি। আজও সেই ম্যাক্সওয়েল হয়ে উঠেছিলেন দেয়াল। ৪১ বলে ৫৯ রান করে অস্ট্রেলিয়াকে জয়ের কক্ষপথেই রেখেছিলেন ম্যাক্সওয়েল। তাকে ফিরিয়েছিলেন গুলবাদিন নাইব। আফগানিস্তানের জয় তখন থেকেই হাতের মুঠোয়।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খাবার নিয়ে বিপাকে পড়েছেন আফগানিস্তানের ক্রিকেটাররা। সুপার এইটের ম্যাচ খেলতে বার্বাডোজে গিয়ে সেখানে তারা হালাল খাবার পাচ্ছেন না। এমনকি আইসিসির খাদ্য তালিকাতেও হালাল খাবার নেই বললেই চলে। যেহেতু আফগানিস্তান দলের প্রায় সব ক্রিকেটারই মুসলিম, তাই হালাল খাবার না পেয়ে বেশ বিপদেই পড়তে হয়েছে তাদের। অগত্যা এখন রশিদ-নবীদের রান্না করে খেতে হচ্ছে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটের ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে ৯ উইকেটে হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এ ম্যাচে শুরুতে ব্যাট করে ১২৮ রানে অলআউট হয় যুক্তরাষ্ট্র। জবাব দিতে নেমে শাই হোপের ঝড়ো ফিফটিতে ভর করে ১০.৫ ওভারে ১ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে নোঙ্গর করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব পেরোনোর পর সুপার এইটে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আজ মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটিতে আগে ব্যাট করে ১৪০ রানের সংগ্রহ গড়ে টাইগাররা। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই আগ্রসী ব্যাট করেছেন দুই অজি ওপেনার। ডেভিড ওয়ার্নার এবং ট্রাভিস হেড মিলে পাওয়ার প্লের ৬ ওভারেই স্কোরবোর্ডে তোলেন ৫৯ রান। 

পর্দা উঠেছে ফুটবলের ঐতিহ্যবাহি টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকার ৪৮তম আসরের। উদ্বোধনী ম্যাচেই কানাডার মুখোমুখি হয় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। টানা দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষর বিপক্ষে দারুণ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিওনেল স্কালোনির দল।

মাত্র ২ টেস্টের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার। তবে অনেকেই তাকে মনে রেখেছেন বোলিং গতির কারণে। ১৯৯৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অভিষেকে টেস্টে ঘণ্টায় ১৫৭.৮ কিলোমিটার গতিতে একটি বল করেছিলেন। দ্রুত গতির সেই ডেভিড জনসনের জীবনপ্রদীপও নিভে গেল দ্রুতই।

শেষ পাঁচ ওভারে জয় পেতে ইংল্যান্ডের দরকার ছিল ৪১ রান। অর্থাৎ জয় তখনই নিশ্চিত করে ফেলেছিলেন ফিল সল্ট ও জনি বেয়ারস্টো। রোমারিও শেফার্ডের করা ১৬তম ওভারে তিনটি করে চার-ছক্কায় সল্ট নিলেন ৩২ রান। 

শীর্ষে থেকেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করেছিলেন। এরপর শ্রীলঙ্কা ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাজে পারফর্ম করায় গত সপ্তাহে শীর্ষ স্থান থেকে একঝটকায় পাঁচে নেমে যান সাকিব আল হাসান।

চার ওভার বল করে ২১ ডট বল দিয়ে ৭ রানের বিনিময়ে ৪ উইকেট। যার মধ্যে রয়েছে ২টি আবার মেইডেন ওভার। বাংলাদেশ দলের পেসার তানজিম সাকিবের দুর্দান্ত ওই স্পেল নেপালকে ছিটকে ফেলেছিল, সঙ্গে বাংলাদেশকেও টেনে নেয় বিশ্বকাপের সুপার এইটে।