ইতিহাসে প্রথম নারী রেফারি প্রিমিয়ার লিগে

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে প্রথম নারী রেফারি হিসেবে ম্যাচ পরিচালনা করতে যাচ্ছেন রেবেকা ওয়েলচ। আগামী ২৩ ডিসেম্বর ফুলহাম ও বার্নলির মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে নতুন ইতিহাস রচনা করবেন ৪০ বছর বয়সী এই নারী রেফারি।

২০১০ সাল থেকে রেফারি হিসেবে কাজ করছেন ওয়েলচ। এ বছরের জানুয়ারিত্র প্রথম নারী রেফারি হিসেবে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় স্তর চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে ম্যাচ পরিচালনা করেন তিনি।

এছাড়া ওমেন্স সুপার লিগ এবং ওমেন্স চ্যাম্পিয়নস লিগেও বাঁশি বাজিয়েছেন তিনি। সবশেষ অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে হওয়া বিশ্বকাপেও ম্যাচ পরিচালনা করেছেন তিনি।

প্রথম নারী রেফারি হিসেবে ২০২২ সালে এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডে ম্যাচ পরিচালনা করেছেন ওয়েলচ। আর গত নভেম্বরে প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ফুলহামের মধ্যকার ম্যাচে চতুর্থ অফিসিয়াল হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন তিনি।

ওই ম্যাচে ১-০ গোলে জিতেছিল ম্যানইউ।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের রেফারি বিভাগের প্রধান হোয়ার্ড ওয়েব বলেছেন,`সে বেশ কয়েকটি বড় ম্যাচে বাঁশি বাজিয়েছে। আমার বিশ্বাস, সে প্রিমিয়ার লিগে ম্যাচ চালাতে পারবে এবং মহিলা ও তরুণীদের রেফারি হতে অনুপ্রেরণা জোগাতে পারবে।` বিবিসি