সৌরজগতে অনাবিষ্কৃত আরো চাঁদ থাকার সম্ভাবনা

গেল শতাব্দীর সত্তর ও আশির দশকে ভয়েজার-১ ও ভয়েজার-২ নামে মহাকাশে দুটি যান পাঠায় নাসা। এরমধ্যে ইউরেনাস এবং নেপচুনের দিকে চোখ রাখে ভয়েজার-২।

এ দুই গ্রহের বেশ কিছু উপগ্রহের সন্ধান পেয়েছিল মহাকাশ যানটি। ১৯৮৯ সালে ওই অভিযান শেষ হওয়ার পর এখনো আমরা উপগ্রহের সন্ধান পাচ্ছি। এরমধ্যে বেশ কিছু আবিষ্কৃত হচ্ছে ভয়েজারের পাঠানো সেই পুরোনো তথ্য বিশ্লেষণ করে।

বাকিগুলো আবিষ্কৃত হচ্ছে হাবল টেলিস্কোপ থেকে প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে। এ থেকে প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে আরো মনে করা হচ্ছে যে, এখনো হয়তো সৌরজগতে আরো প্রচুর কৃত্রিম উপগ্রহ রয়েছে যেগুলোর সন্ধান এখনো পাওয়া যায়নি।

এসইটিআই ইন্সটিটিউটের মার্ক শওলটার অনেক দিন ধরে উপগ্রহ নিয়ে কাজ করছেন। ত্রিশ বছর কাজ করার পর তার টিম যখন নেপচুনের নতুন একটি চাঁদ আবিষ্কার করে তখন প্রশ্ন ওঠে ভয়েজার কেন চাঁদটিকে খুঁজে পায়নি।